방콕과 치앙마이는 같은 태국 음식을 먹지 않는다. 처음 온 사람이 카오 소이 두 그릇째에서 “어? 방콕에서 먹던 거랑 왜 다르지?” 하고 눈치챈다. 국물이 더 진하다. 소시지는 시큼하고 허브향이 강하다. 테이블 위 고추장은 빨갛고 단 게 아니라 초록색에 매콤하다. 이미 중부 태국 음식 영역이 아니다. 여기는 옛 란나 왕국이고, 음식은 700년 동안 산속에서 자기만의 길을 걸어왔다.
나는 2017년부터 치앙마이에서 먹고 다녔는데, 아직도 올 때마다 새로운 걸 발견한다. 이 글은 내가 첫 방문 때 누가 주고 갔으면 좋았을 내용이다. 북부 음식이 뭔지, 어디서 먹어야 하는지, 뭘 안 먹어도 되는지. 2026년 기준이다.
치앙마이 음식이 방콕과 다른 이유
북부 태국 음식(옛 란나 왕국 요리)은 버마, 윈난 중국, 타이유안 민족의 영향을 수백 년 동안 받아 만들어진 독립 지역 요리다. 중부 태국 음식과 달리 란나 요리는 코코넛 밀크(카오 소이만 예외)를 거의 안 쓴다. 설탕도 거의 안 쓴다. 피시소스도 거의 안 쓴다. 대신 발효 생선 페이스트(플라 라), 찹쌀, 그리고 남 프릭이라 불리는 건조 허브 고추 딥 계열이 중심이다.
맛 프로필이 더 흙냄새 나고, 더 쌉쌀하고, 더 발효 느낌이 강하달까. 첫인상은 접근성이 떨어져 보일 수 있다. 그런데 두어 끼만 먹어보면 중부 태국보다 훨씬 더 흥미롭다. 적어도 내 입맛엔 그렇다.
빠른 오리엔테이션:
| 요소 | 방콕/중부 | 치앙마이/란나 |
|---|---|---|
| 주식 | 재스민 쌀밥 | 찹쌀(카오 니아오) |
| 코코넛 밀크 | 많이 사용 | 희귀 (카오 소이, 갱 항레) |
| 단맛 | 대부분 요리에 있음 | 최소 |
| 대표 소스 | 남 프릭 파오 | 남 프릭 옹, 남 프릭 눔 |
| 보존 육류 | 무 삥, 무 요 | 사이 우아, 냄 |
| 대표 국수 국물 | 보트 누들, 똠얌 | 카오 소이, 카놈 찐 남 응이아오 |
방콕 태국 음식만 먹어봤으면 초반 몇 입은 낯설다. 두 끼만 버티면 딱 온다. 진짜다.
카오 소이 — 여기 온 이유
카오 소이는 치앙마이를 정의하는 코코넛 커리 국수 요리다. 부드러운 에그누들 위에 바삭하게 튀긴 누들이 올라가고, 강황 황금빛 국물에 코코넛 밀크와 커리 페이스트, 향신료가 진하게 녹아있다. 절인 겨자잎, 생 샬롯, 라임 한 조각이 사이드로 나온다. 이건 먹으면서 직접 넣는 거다. 이게 진짜 중요하다. 절임 채소와 샬롯이 느끼함을 잘라준다. 이거 없으면 요리가 완성되지 않는다. 끝.
첫 방문자에게 추천하는 순서.
카오 소이 쿤 야이 (올드시티 내 왓 몬산 근처) · 점심 때만 여는 가족 경영 작은 가게다. 대략 10시부터 1~2시 사이, 국물이 다 떨어질 때까지. 유명 관광지 가게보다 30밧 싸고 내 입맛엔 더 맛있다. 닭다리 버전이 ฿60, 한국 돈 약 2,700원. 일찍 가라.
카오 소이 매 사이 (산띠탐, 해자 북쪽) · 더 크고 오래된 현지인 유명 집. 국물이 쿤 야이보다 약간 달다. ฿50~60(약 2,300~2,700원). 점심엔 주차가 힘들 수 있다.
카오 소이 이슬람 (차른프라텟 로드, 나이트 바자 근처) · 할랄 버전이고 치앙마이에서 가장 오래된 카오 소이 집(1940년대부터). 여기 쇠고기 카오 소이는 다른 가게에선 잘 없다. ฿70(약 3,200원). 닭고기 선호자도 한번 들를 만하다.
옹 통 카오 소이 · 아리 동네 가이드에서 언급한 방콕 체인의 치앙마이 지점. 안정적이지만 원조 도시 왔으면 로컬 집을 골라라.
TIP
닭다리(뼈 있는 허벅지살) 버전이 기본인 이유가 있다. 어두운 살이 가슴살보다 커리를 더 잘 빨아들이고, 껍질이 국물과 지방 대비를 만들어준다. 첫 그릇은 무조건 이걸로.
사이 우아, 남 프릭, 카놈 찐 남 응이아오
치앙마이에서 카오 소이만 먹고 가면 란나 요리 4분의 3을 놓치는 거다. 다음으로 찾아다닐 것들.
사이 우아 (북부 허브 소시지)
레몬그라스, 카피르 라임 잎, 갈랑가, 마늘, 말린 고추가 잔뜩 들어간 거친 다짐 돼지고기 소시지. 숯불에 구워서 두꺼운 동전 모양으로 썰어준다. 강렬하다. 허브향 강하고, 맵고, 구분되는 맛. 시장에서 킬로 단위로 산다(฿200~300/kg, 약 9,000~13,600원). 찹쌀과 남 프릭 옹과 같이 먹는다.
추천: 담롱 사이 우아 (차른므앙 로드). 3대째 같은 방식으로 만든다. 1kg + 찹쌀 한 봉지면 둘이서 점심 해결.
남 프릭 옹 (토마토-돼지고기 고추장)
토마토와 다진 돼지고기 기반 고추장이다. 생야채, 돼지껍질, 찹쌀과 찍어 먹는다. 남 프릭 눔보다 순하고 입문용으로 좋다.
남 프릭 눔 (그린 칠리 딥)
구운 녹색 고추를 마늘, 샬롯, 생선 페이스트와 빻은 거다. 매운데 생 고추 매운 게 아니라 스모키한 구운 매움이다. 현지에서는 맛 입문 기준점. 이거 먹고 웃으면 북부 태국 음식 자격 통과다.
카놈 찐 남 응이아오
토마토 기반 돼지 갈비 국물에 말린 고추꽃, 땅콩, 숙주 올린 쌀국수. 윈난 중국 영향이 분명한 요리, 보통 아침 식사로 먹는다. 카오 소이 파는 가게에서 같이 많이 판다. ฿40(약 1,800원)에 배 부르게 먹는다. 한국에서 1,800원으로 한 끼? 편의점 삼각김밥 두 개 정도다.
갱 항레 (버마식 돼지 커리)
생강, 타마린드, 마늘 넣어 오래 졸인 돼지 삼겹살 커리. 버마 기원, 란나 실행. 찹쌀과 먹는다. 진하고, 오래 조린 위안 음식. 메뉴에 보이면 무조건 시켜라. 대부분 가게가 주 1~2회만 만든다.
와로롯 시장(깟 루앙) — 아침 먹거리 투어
와로롯 시장(현지인들은 깟 루앙, “큰 시장”이라 부른다)은 치앙마이 메인 재래시장이다. 현지인이 북부 음식을 실제로 사는 곳을 보려면 여기로 와라. 오전 7~9시 사이 도착. 11시 되면 더워지고 최고의 가게들은 정리 들어간다.
뭐 하냐.
1층은 농산물, 건어물, 조리된 란나 기본식. 사이 우아, 비닐봉지 남 프릭 페이스트, 북부식 돼지껍질(캡 무), 튀긴 건조 돼지(무 사완), 그리고 말도 안 되는 종류의 고추장. 거의 다 시식 가능.
2층은 옷과 기념품. 소수민족 직물 쇼핑이 아니면 건너뛰어도 된다.
옆 꽃시장(깟 독마이)는 24시간 운영, 이른 아침에 아름답다. 꽃 살 계획 없어도 5분 산책은 해볼 만하다.
타겟 식품 가게:
- 와로롯 찹쌀 가게 (줄이 있어서 알 수 있다): ฿20(약 900원)에 따뜻한 대나무 통 안에 갓 지은 카오 니아오
- 칼레 통: 시장 최고 캡 무. ฿60(약 2,700원)/봉, 중독성 있음
- 냄 가게: 시큼한 발효 돼지 소시지. 한 개 먼저 먹어보고, 맘에 들면 나중을 위해 다섯 개 구입
투어 플랜. 7시에 창 모이 로드 중국식 옛 커피집에서 커피, 와로롯 1시간 구경, 핑강 건너 **왓 켓 카람**에서 조용히 쉬다가, 돌아와서 시장 가장자리 카놈 찐 가게에서 늦은 아침. 네 가지 요리 먹고 ฿200(약 9,000원) 안 쓰고 끝. 한국에서 9천원으로 네 끼? 라면 두 봉지 사면 끝나는 단위다.
선데이 워킹 스트리트 — 다들 알려주는 그 시장
**선데이 워킹 스트리트 마켓**은 라차담넌 로드에서 일요일 대략 오후 4시~10시에 연다. 치앙마이 최고 유명 야시장이고 태국에서 가장 분위기 있는 야시장 중 하나다. 치앙마이 올드시티 가이드에서 구조는 다뤘다. 음식 측면에서 진짜 얘기.
선데이 마켓은 간식용으로 훌륭하다. 제대로 된 식사로는 별로다. 푸드코트는 꽉 차있고, 자리 부족하고, 7시 되면 인기 가게는 줄 서있다. 디너 플랜이 아니라 걸어다니며 먹는 이벤트로 취급해라.
먹을 만한 간식:
- 카놈 크록 (코코넛 반죽을 반달 모양 틀에 구운 것) · ฿30(약 1,360원)에 10개
- 꼬챙이 오징어 구이 · ฿60~80(약 2,700~3,600원), 보통 괜찮음
- 종이컵 카오 소이 (진짜 종이컵에 담아서 걸어 다니며 먹는다) · ฿50(약 2,300원), 의외로 괜찮음
- 생 코코넛 · ฿50~60(약 2,300~2,700원), 워킹 수분 보충에 좋음
- 망고 찰밥 · 당연하다
건너뛰기: 상업적 포장된 것들, “전통 태국 의상” 사진 부스, 튀긴 벌레(치앙마이에선 관광객 대상, 이건 이싼 지방 거다).
타이밍 팁: 4:30~5시 군중 전 도착, 타패 게이트에서 서쪽으로 걸으며 간식 사고 6:30쯤 끝내라. 해 지기 전이 세 배 쾌적하다.
창 프악 게이트 야시장 — 주중 단골집
주중 식사는 현지인들이 **창 프악 게이트 야시장**에 간다. 올드시티 북쪽 벽 바로 바깥. 선데이 워킹 스트리트보다 작고, 관광객 대상이 아니고, 매일 저녁 5시~자정 운영.
오는 이유. 유명한 카우보이 모자 아줌마다. 카우보이 모자 쓴 아줌마가 카오 카무(삶은 돼지 다리 덮밥)를 단 하나의 가판대에서 판다. 모든 앤서니 보데인식 음식 프로그램에 나왔는데, 요리가 명성값을 한다. 한 접시 ฿50(약 2,300원), 완벽하게 부드러운 돼지고기, 삶은 달걀, 절인 채소. 주중 줄 10분 이내, 주말은 30분+. 한국이라면 같은 퀄리티 돼지덮밥에 얼마를 내야 할까.
나머지 시장은 표준 태국 야시장 음식이다. 꼬치, 팟 카파오, 솜땀, 해산물. 가격 현지 기준 적정(메인 ฿50~80, 약 2,300~3,600원), 자리는 인도에 플라스틱 의자. 치앙마이 주민 80%가 실제로 저녁 먹는 방식이다.
란나 너머 — 치앙마이 모던 푸드 씬
치앙마이 음식 씬은 지난 5년간 엄청 성장했다. 디지털 노마드, 귀국한 태국 레스토랑 운영자, 해외 교육받은 젊은 셰프들이 전통 위에 두 번째 음식 레이어를 쌓았다.
스페셜티 커피
치앙마이는 태국 최고의 커피 도시라고 할 만하다. 북부 태국에서 훌륭한 아라비카가 자란다(도이 창, 도이 뚱, 도이 인타논). 로컬 로스터 문화도 진지하다. 가볼 만한 곳:
- 아카 아마 커피 (산띠탐): 오리지널 태국 스페셜티 중 하나, 아카족 운영. ฿80(약 3,600원) 푸어오버.
- 그래프 그라운드 (님만): 실험적 드링크, 미니멀 미학. ฿150(약 6,800원)+ 에스프레소 메뉴.
- 리스트래또 (님만): 라떼 아트 챔피언 이력, 일관된 푸어, 항상 붐빔. ฿100~140(약 4,500~6,400원).
서울 성수동 스페셜티 한 잔이 7~9천원이라는 걸 생각하면, 치앙마이 푸어오버 3,600원은 그냥 사기다.
방콕 카페 문화는 방콕 카페 가이드에서 다뤘다.
모던 북부 태국
- 블랙키치 아티잔 키친: 숨은 테이스팅 메뉴, 란나 재료 재해석. ฿2,500~3,500(약 11만~16만원) 세트. 일주일 전 예약.
- 후엔 무언 자이: 캐주얼 란나, 란나 입문용으로 좋음. 인당 ฿600~900(약 2.7만~4만원).
- 쿰 칸토케: 관광객용 칸토케 만찬(낮은 원형 테이블 북부 만찬 + 댄서), 잘 만들었다. ฿500(약 2.3만원) 쇼 포함.
식물성 / 웰니스
치앙마이는 방콕 외 태국 도시 중 제대로 된 비건 레스토랑이 가장 많다.
안 먹어도 되는 것
태국에서 살면서 솔직해진 것들.
건너뛰기: “곤충 플래터”로 설명되는 거(개미알 제외, 그건 치앙마이 지역 것이라 정당), 쿰 칸토케 외 “전통 댄스 디너”, 코끼리 테마 모든 것, 관광지 메뉴에 음식 사진 있는 식당.
건너뛰기: 방콕식 중부 태국 음식을 여기서 먹는 것. 팟타이, 똠얌은 태국 어디서든 먹을 수 있다. 치앙마이엔 란나 음식 먹으러 온 거다. 란나 시켜라.
건너뛰기: 대형 “푸드 투어 버스” 패키지. 아침 와로롯, 저녁 창 프악, 사이에 란나 디너로 직접 짜라. 싸고, 더 좋고, 내 페이스로 먹을 수 있다.
예산 현실 체크
치앙마이는 방콕보다 싸다. 유의미하게.
| 식사 종류 | 방콕 | 치앙마이 |
|---|---|---|
| 길거리 국수 (카오 소이/남 응이아오) | ฿60~80 (약 2,700~3,600원) | ฿40~60 (약 1,800~2,700원) |
| 현지 식당 식사 | ฿150~250 (약 6,800~1.1만원) | ฿100~180 (약 4,500~8,200원) |
| 중급 식당 (2인) | ฿800~1,500 (약 3.6~6.8만원) | ฿500~900 (약 2.3~4만원) |
| 스페셜티 커피 | ฿120~180 (약 5,400~8,200원) | ฿80~140 (약 3,600~6,400원) |
| 파인 다이닝 테이스팅 메뉴 | ฿3,500+ (약 16만원~) | ฿2,500+ (약 11만원~) |
1인 하루 ฿500(약 2.3만원)이면 치앙마이에서 아주 잘 먹는다. ฿800(약 3.6만원)이면 스페셜티 커피 + 착석 디너 영역이다. 방콕 한 달 살기 가이드 참고하면 방콕보다 20~30% 낮다. 한국 기준으로 하루 식비 3.6만원이면, 강남에서 점심 한 끼 값이다. 그걸로 치앙마이 하루치 카페+점심+저녁이 다 들어간다.
자주 묻는 질문
치앙마이 음식이 방콕보다 매워요?
그렇다, 보통은. 란나 요리는 중부 태국보다 신선/건조 고추 사용량이 많다. 매움이 단맛으로 균형잡히기보다 앞서 나온다. 방콕에서 “마이 펫”(안 맵게) 한다면, 치앙마이에선 두 번 말해라.
와로롯 시장 언제 열어요?
매일 대략 오전 5시~오후 6시. 오전 10시 전이 가장 활발하다. 옆 꽃시장(깟 독마이)은 24시간, 오전 4~7시가 최고.
2박 방문인데 선데이 워킹 스트리트 가야 해요?
일박이 일요일이면 그렇다, 분위기 있다. 월~토만 머물면 일정 바꿀 필요 없다. 창 프악 게이트 야시장이 70% 경험 전달한다(군중 없이).
북부 태국 요리 배울 수 있나요?
대부분 치앙마이 쿠킹 스쿨은 중부 태국을 가르친다(팟타이, 그린 커리, 똠얌). 란나 특화는 타이 팜 쿠킹 스쿨(반나절 란나, ฿1,300, 약 5.9만원) 또는 아시아 시닉(란나 전문 1일, 시장 방문 포함 ฿1,200, 약 5.4만원). 투어 데스크 말고 직접 예약해라.
길거리 시장 먹어도 안전해요?
안전하다. 태국 어디나 같은 상식이 적용된다. 현지인 따라가고, 줄 있는 곳에서 먹고, 냉장 없는 곳 날해산물 피해라. 몇 년간 태국 길거리 음식 먹으며 식중독 두 번이었는데, 둘 다 관광지 착석 식당이었다. 제대로 된 로컬 시장 가판대에선 없었다. 한국 위생관념을 잠시 접어두는 건 별개의 문제고.
안 먹으면 안 되는 한 가지는?
카오 소이. 란나 요리 하나만 먹을 시간이라면 그거다. 두 개 시간 되면 사이 우아 + 찹쌀 추가. 세 개면 아침으로 카놈 찐 남 응이아오. 끝.
치앙마이 음식은 자기만의 세계고, 시간을 줄수록 더 열린다. 첫 방문 알아둘 것 전반은 치앙마이 올드시티 가이드, 더 오래 머물면 치앙마이 디지털 노마드 가이드. 먹고 나서 마사지 필요하면(스포일러, 필요하다) 치앙마이 마사지 가이드에 숨은 곳 다 있다.
